目前，中国电信业仍处于平稳发展阶段，用户数和业务收入均呈持续增长的趋势，2004年，电信业务收入达到了5187.6亿元，同比增长了12.6%。但同时，业务收入和用户数增长幅度连续数年下滑，电信业整体已迈向了成熟阶段。近年来，在反映用户人均贡献率的ARPU值上，各大电信运营商均一直呈下降的态势。以
中国移动为例，2000年其ARPU值为221元，而到了2004年中，其ARPU值仅为96元，不到前期的一半。而实际上，中国移动还是各大电信运营商中收益率最高的，目前，固网运营商(包括中国电信和中国网通)如不计小灵通业务，在2004年其主营业务已出现了亏损的现象。在此背景下，各大电信运营商均在寻找实现业务升级的新思路。
挖掘行业需求
由于电信市场的相对成熟和趋于饱和，电信运营商在提升市场增量方面越来越困难，不得不向更低端市场发展(如县域市场和
农村市场)，但这些低端市场由于对价格的敏感度很高，对电信运营商的收益率提升不可能产生贡献，而只能为收入总量作出一定的贡献。而且，由于低端市场的支付能力有限，进一步开拓新增市场的难度也会越来越大。有鉴于此，各大电信运营商也把提升其业务收入及产业升级的方向放在了进一步挖掘既有用户潜在需求方面。对于既有用户的需求挖掘，也涉及到了两个用户群，即:公众用户和行业用户。公众用户由于数量众多、市场需求增长较快，一直是电信运营商的主要用户群，近期这一趋势也不会产生重大的变化。但另一方面，行业用户由于其对电信网络的高品质需求，导致其对电信服务的价格敏感性远低于公众用户，所以是电信运营商高贡献率的稳定用户。因此，各大电信运营商均把开拓和挖潜行业用户需求作为其提升ARPU值和产业升级的重要途径。
随着全国和全球统一大市场的形成和发展，各行业用户的信息化建设不再仅限于小范围的厂区(这一窄小的地域范围采用局域网技术即可)，而更多地需要与本城及异地的分支机构、合作伙伴以及商业用户进行信息交流(这一地域范围需城域网和广域网来提供服务)。在这种背景下，远程的信息交互就成为各行业用户信息化需求的必然组成部分，这也给电信运营商开拓行业用户市场提供了广阔的空间。但电信运营商各行业用户所能提供的服务远不限于信息通道服务(包括语音服务和网络接入服务)这一项，随着各大电信运营商均向综合信息服务提供商升级，越来越多的信息服务被电信运营商引入到行业用户的信息化建设工程中。电信运营商希望通过强化对行业用户业务运营的支持，来增强对行业用户的“粘性”。
提升行业信息化
中国移动在近年的行业用户市场开拓过程中，由于缺乏足够的经验，广种薄收的试验方式无法取得令人满意的效果，所以希望通过建立行业示范基地的方式来争求先进的行业信息化
解决方案。并且，通过每省负责一个行业的方式来争取形成多行业整体突破的局面。在开拓行业用户市场过程中，中国移动结合着自身的优势，广泛地向各行业用户推广其移动商务解决方案，如移动支付系统、移动位置服务、银信通等。
目前中国
联通包括语音在内的集团业务已经占联通整体收入的22%。2004年借助CDMA1X的无线网络带宽优势，中国联通联合
微软、
IBM、中国普天集团在内的31家通信企业，成立了“产业价值链”联盟，而包括证券、公安、交通、煤矿、医疗、海事系统、近海渔业等8大行业成为此次联盟的首批开拓对象。在这一产业联盟成立之后，中国联通希望通过发展行业客户，把现在的行业用户ARPU值提高到普
通用户的120%左右。
中国电信2005年加快了实现向综合信息服务提供商的转型，并将为
制造业、金融业、教育业、
跨国公司等10余个行业量身定做信息化解决方案，特别是全面提供语音、数据及宽带多
媒体通信等多种服务。与中国移动类似，每个行业中又进行细分，在全国各省市进行信息化方案示范。目前，各行业用户利用中国电信网络组建的全国性信息应用系统已超过200个。其中，有为
银行开发的银行新干线、一码通、网络视频监控、金融超市、银信通;有为券商定制的视频通信等组网应用等。
中国网通在北方市场强化对既有行业用户的维持和挖掘的同时，还与微软、
思科、
华为、Intel等国内外
知名企业......
