爱可视VS苹果：从MP3到MP4

   ■文／本刊记者陈阳　发自广州



竞争一刻也没有停止过。

“在这个世界上，我们真正的竞争对手绝对是苹果公司。”爱可视亚洲股份有限公司(以下简称爱可视)董事总经理张亚玲说。这样一句话在人称“MP4教父”的法国爱可视全球总裁Henri Crohas看来，具有非常现实的意义。因为，iPod的推出让苹果CEO乔布斯（Steve Jobs）登上了事业的一个高峰，可却让Henri Crohas收获了一个梦魇。



MP3时代的苹果和MP4时代的爱可视

4月9日，苹果宣布iPod已累计销售1亿台，成为历史上售出速度最快的音乐播放器，达到这个数字所用的时间仅为短短的5年半。到了今天，带着iPod跑步已经从一个时尚变成了许多人的消费习惯。

iPod在某种意义上早已经成为MP3的代名词，可是很少有人知道，世界上第一台硬盘MP3却是来自于法国爱可视。2000年，爱可视开发出全球第一款MP3 Jukebox。2001年，Jukebox Recorder面市，MP3逐渐走向大众。作为行业的先行者，爱可视本来坐着第一把交椅，可是苹果的加入让整个市场格局大为改变。

“2002年之前的硬盘播放器领域，我们是第一，创新是第二，苹果仅排在第三位。不过，苹果在2002年后强劲的市场表现改变了整个竞争格局，让我们感到了很大的竞争压力，当年爱可视的市值蒸发了10%，股票降到了谷底。”Henri Crohas说。

重回苹果的乔布斯将苹果的战略变革为打造一家高端消费电子与服务公司，瞄准的是个性化的需求。于是，在原有的MP3硬盘播放器的基础上通过改良和包装设计，简约、时尚、非常符号化的iPod面市，依靠强大的品牌影响力及丰富的周边设备一举横扫全球，ITUNES以及ITUNES在线音乐商店使人们获取音乐的方式完全改变了。

面对已经白热化的MP3市场，爱可视将目光投向了当时还属于未知的MP4市场，一贯擅长技术的Henri Crohas的看法是希望通过MP4更高的技术门槛来阻断竞争对手，获得一个更为有利的市场地位。“技术在先，产品在后，由于MP3播放器的门槛较低，我们让苹果闯了进来。但MP4不一样，它的技术难度很高，在这一方面爱可视拥有大量的专利技术。”于是，在MP3市场一片血红的时候，爱可视抽身而退，转身去寻找新的蓝海。

2002年，爱可视发布了全球第一款MP4播放器（又称PMP，便携式媒体播放器）。2003年9月，爱可视的便携式媒体播放器进入中国市场。也是在那个时候，张亚玲第一次叫出了“MP4”这个名字，从音频到视频，整个产业又一次面临着变革。作为先行者，爱可视一直都在培育市场，爱可视相信MP4会取代MP3成为未来的主流，这一点也逐渐得到了市场的验证。根据调查机构iSuppli测算，2006年全球MP4的销售量已达5800万台，而2007年这一数据更会增长一倍多，达到1.17亿台。而国内市场自从2005年启动以来，已经有40余家国内外厂商介入中国MP4市场，近百种型号的MP4在市面上销售。消费者对于MP4的认知度也在日益提高。

在全球市场上，爱可视也在逐渐收复失地。资料显示，MP4风靡市场的2005年，爱可视的全球市场占有率一度达到了75%，为爱可视带来了丰厚的利润。

不愿意看到昔日的老对手“独领风骚”，乔布斯又一次把战火烧到了MP4市场，2005年10月，苹果推出了iPod Video。耐人寻味的是，苹果一直不愿意为自己的产品冠上MP4的名字。