Google的魅力所在 互联网的色彩

经过长时间的蛰伏和痛定思痛，互联网公司开始赚钱了，比如Yahoo!公司。但问题是他们越来越像一家传统的公司，只不过把那些传统的产品换到互联网上来卖。就好比把原来的上门推销换成电话销售一样。他们的确有些创新，他们的确支撑着互联网公司的生态圈，但是，他们不酷！
　　但Google改变了这一切。在它上市之前一些人议论纷纷，认为其私营形式造就了这家公司身上笼罩的魔幻光芒，所以Google迟迟不敢上市。但现在的事实显示，这是一家依然保持原有狂野、魔幻风格的上市公司。它推出的每一样产品都能给用户带来惊喜，试问谁人可比？
　　比如最新的Google Earth服务让我的头儿和同事们沉溺其中。还记得我在这个专栏中提及过的Google Map服务么？Google Earth与之类似，但是提供的是多维、卫星实物照片的地图服务。用户首先需要从Earth.google.com下载一个专用的软件，像普通程序一样安装后就可以开始遨游地球了。
　　打开软件后图形界面是浩瀚的星空和蓝绿色的地球，就好像你是一个飞船中的火星人在距离地球很近的地方默默地观察着它。当你在左侧的搜索框中输入一个城市名字搜索后，右侧的画面迅速发生了变化。你眼前的景物开始加速移动，就好像你原先乘坐的飞船冲破大气层来到了目的城市的上空。然后大概在2—3秒钟后，一切都变得清晰起来。
　　图层选择功能则让不同类型的建筑或公共场所出现在视图中。也就是说，当你勾选了影院、ATM提款机等图层后，你所搜索的地区中所有相关的设施都会由图标显示出来，或根据地铁站点的分布来找到最方便到达的星巴克咖啡店。一目了然。
　　Google Earth伟大的一个地方就是可以分享你所搜索或者定制的地图结果。在相关网站论坛中，有许多Google Earth爱好者把自己定制的地图比如世界7大奇迹输出成一个独立的文件。对此感兴趣的人就可以下载该文件用Google Earth打开，然后去了解这7大奇迹的地貌特征了。甚至在伦敦爆炸案发生不久，澳大利亚广播公司便使用Google Earth制作了一幅相关地点的地形地貌图并提供下载。
　　丰富的功能令Google Earth不仅成为了一项信息内容广博的应用服务，而成为了一项具有无穷吸引力的网络娱乐。而这正是Google的魅力所在。
　　目前所有人都可以下载到Google Earth的免费版本，当然Google还提供了收费版服务，用户可以得到分辨率更高的卫星照片和GPS等增值服务。但我相信这些收费软件并不会给Google带来多少的收入，但为什么Google还要花费大力气来开发、推广诸如视频搜索、Gulp饮料、Gmail、网上图书馆等令人惊喜不断的产品？
　　自从互联网泡沫破裂后，免费好像成为了一件可耻的事情，盈利模式成为互联网公司过于看重的问题。他们太过急功近利，甚至有些矫枉过正了。如今任何一项新的互联网应用出现，必然上来就讨论其能否盈利的问题。就好像人们对待Blog和RSS等应用一样。没错，这是一个商业社会，但是商业公司就不应该有眼光和远见么？
　　英特尔公司专门有一家风险投资子公司，不过这家风投公司的账面却很难看，曾经很长一段时间都不能为公司赚一分钱。但这家风投公司的高层却能够安然稳坐没有被炒掉，因为他们执行的正是公司的整体战略。
　　这家风投公司的真正任务是促进芯片销售而不是奢望从投资者获得多少回报。有很多小公司、初创公司设计出的电子产品会用到英特尔公司的芯片产品，或者他们能够带动市场对电脑或者服务器的需求，间接促进英特尔芯片的销售。
　　其实Google所做的正是类似于英特尔所做的事情，只不过Google把精力集中在自行开发出炫酷的网络产品。正是那些层出不穷的、短期内看不出盈利模式的服务吸引了越来越多的人在使用互联网。博客、维基百科、Flickr这些有趣的内容叫人欲罢互联网而不能。但一旦更多的人被这些有趣的内容吸引到互联网王国中后，他能不用邮箱么？他能不看新闻么？他能不用搜索引擎么？他能不玩游戏么？