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让MP3消费者拥有大量选择 微软不让苹果当老大 |
| 2005-2-5 来源：数字商业时代 |
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“我们必须让(MP3)消费者拥有大量的选择，”能让全球首富比尔·盖茨来对一种产品表示极大的关注，已经充分地说明了微软对MP3市场的想法，以及对苹果——这个曾经被他斗败的老对手的“不屑”。 然而在此前，苹果已经凭借其iPod音乐播放器和iTunes音乐下载服务在两个市场上占据了主导地位；同时，由于乔伯斯采用了当年他在Mac电脑上类似的排挤竞争对手的做法——iTunes销售的歌曲只能在iPod上面播放，与基于微软软件的许多便携式音乐播放器不兼容——致使许多同类厂商大吃苦头。 对于苹果这种一贯的竞争策略，一些华尔街的分析师似乎并不非常认可，他们认为苹果之所以在数字音乐上拥有特权，是因为它还没有受到其最大的竞争对手——微软的挑战。要知道，微软的MSN网站每月吸引超过3.5亿人次的访问，这为它的音乐商店提供了一个潜在的巨大客户群。 当然，如果再参照一下市场研究公司Forrester公司的预测——美国拥有MP3播放机的家庭比例将由2004年的6%增长至2006年底时的25%——那么，你能得出的结论毫无疑问是：不管苹果怎么做，由iPod主导全球MP3半壁江山的现实，也许仅仅是“全球MP3风云录”这一故事的开头。 “苹果”为什么难啃 作为小型音乐播放器的苹果iPod成了美国2004年最火爆的圣诞礼物。此前，iPod还走上了《新闻周刊》的封面，该杂志甚至称美国是一个“iPod国度”，因为在美国人的眼中，iPod已成为一种身份的符号，是城市生活不可或缺的部分。而作为时尚生活标签的苹果iPod，其影响也扩展到了全球。“在全球范围来看，三星MP3所面临的最强大的竞争对手就是苹果，”三星电子中国总部营销总裁许淇烈在接受本刊记者采访时表示。 尽管第一台苹果iPod播放机于2001年10月就已经投放市场，但其销售额出现大幅攀升却是在2003年下半年——苹果公司开办了iTunes在线音乐商店以后。iTunes商店可让人们将单曲从互联网直接下载到他们的iPod播放机上，收费仅99美分。一夜之间，iPod播放机的销量开始猛增，每季同比增长超过1倍。眼下，iPod已超过Mac电脑成为苹果公司销量最大的产品；与此相对比的是，苹果Mac电脑目前在全球电脑市场的占有率不足3%。 据乔伯斯估计，美国和英国的音乐下载总量中，有约70%是通过iTunes网站。虽然iTunes被誉为业内“最酷”的店址之一，但其下载服务却并没有给苹果带来多大的利润。据分析师们估计，该部门年销售额虽然有约两亿美元，但利润率较低，仅为一位数。尽管史蒂夫·乔伯斯一再表示：“一旦音乐下载量足够大，情况就很可能改观”，但事实是——它的价值显然不在于自己赢利多少，而是对iPod播放机销售的促进力度。 iTunes和iPod体系有一个优势，那就是共生。如果用户想从iTunes商店下载歌曲，他们势必需要iPod播放机，因为音乐无法下载到任何别的便携设备上，iPod播放机的拥有者也不能从iTunes以外的任何店址下载音乐。就这样，苹果凭借行业先入者的优势制造了一道藩篱，也把所有可能的竞争者都挡在了外面。 正如分析师们所说，只要iTunes商店继续走红，iPod播放机的销量就没有理由垮下来。 咬“苹果”的第一口 “MP3在全球范围的市场需求可以说是呈爆发式增长的”，三星的许淇烈对本刊记者表示：“目前全球MP3 Player市场需求量2004年是1500万台，到2005年将达2700万台，2006年将达3900万台，此外，随着数字产品新技术的迅速发展，也会加速此类产品的需求”。 也正是可观的市场需求量让这场围绕着“苹果”的角逐更加地惊心动魄。“数字化音频的增长速度可以与上世纪80年代的PC相媲美”，比尔·盖茨消费者电子产品展上预测说：“到2010年，我们所有的音频内容都将实现数字化”。盖茨......More↓↓↓
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