道琼斯公司摸着了互联网时代媒体的生存之道:不是单纯的内容,而是与内容相匹配的运营模式
1996年8月,就在某人将信用卡号码输入《华尔街日报》网络版的表格并按下提交键的那一刻,该网站第一个付费订户诞生了。他(她)作为首名付费订户的特殊身份从未被明确记载,但他(她)的名字很可能仍在付费名单当中。
时至今日,最初登录《华尔街日报》网络版的人中有一半以上仍是该网站的忠实订户。事实上,到2004年第二季度,该网站订户已达68.4万人,成为全球最大、也是最为成功的付费新闻网站。
尽管订户数量对于任何一个出版物、印刷刊物或电子出版物都至关重要,但《华尔街日报》网络版的与众不同之处并不仅在于此。其高层次的订户群以及所选择的付费内容模式才是该网站真正的独到之处。2003年《华尔街日报》订户研究报告显示,《华尔街日报》网站群(包括WSJ.com、CareerJournal.com、OpinionJournal.com、StartupJournal.com、RealEstateJournal.com和CollegeJournal.com)的每月有效访问人数超过540万人次,这些网站吸引了众多高层次订户,他们当中很多人都是业内精英。研究还显示,《华尔街日报》网络版26%订户的职位为C级(项目管理专家),54%为高层管理人员。
2003年,以《华尔街日报》网络版为主体的道琼斯公司的网络出版部门实现了正现金流,2004年的营运收入开始创造利润。2004年第二季度,网络出版部门的营运收入增长了27%。道琼斯电子出版集团总裁戈顿.克洛维茨(L. Gordon Crovitz)对《环球企业家》说,“按照道琼斯旗下各网站目前的盈利水平,我们的投资不久就会全部收回。更为重要的是,我们对此运营模式的长期盈利有充分信心。”
这一成就足以令其他著名财经类媒体的网络版啧啧称羡。以其最大的竞争对手之一、英国《金融时报》来说,其在网络版的建设中已投入了4.8亿美元,而WSJ.com的投资额为1.3亿美元,仅为前者的1/4多一点。而《金融时报》网络版远未开始盈利。
《华尔街日报》的出版人、道琼斯公司高级副总裁贺开宇(Karen Elliot House)在近日接受《环球企业家》专访时说,其网络版的成功与《华尔街日报》本身的成功一脉相承。严肃、独立、紧贴用户需求的新闻报道使《华尔街日报》成为发行量超过200万份、全美最大的财经金融类日报,“内容本身,是带给我们成功的核心竞争力,”贺开宇说。是内容,使《华尔街日报》的用户,无论是网络版还是纸媒,始终对其保持着高度的忠诚。
但是,纸媒的成功并不能直接复制到网络媒体的经营上。
1993年,《华尔街日报》的母公司道琼斯意识到随着商用电脑逐渐普及、网络联系日益紧密、图形界面更加容易使用,公司将得以通过电子信息服务接触到更为广泛的客户群。这一年,《华尔街日报》电子互动版正式推出。在最初时期,网络版将重点放在如下几个方面:了解潜在客户需求、挖掘《华尔街日报》以电子版形式给订户带来的价值、以及将《华尔街日报》的影响力带到新兴的电子版媒介。
两年后,《华尔街日报》网络版推出的第一个栏目“金钱与投资”(Money & Investing Update),标志着其第二代网络版的诞生。随后开始涵盖《华尔街日报》纸媒的所有版面──美国、欧洲和亚洲──的全部内容,以及道琼斯通讯社实时新闻的大量内容。其全球1600多名采编人员每天提供1000多篇稿件支持着《华尔街日报》的网络版,支持着它在内容的深度和广度上远远超出竞争对手。除此之外,该网站还提供数千家公司的深层次背景介绍以及很多特写,每天24小时更新。
在网络泡沫兴起的前夕,流行的普遍观念认为,没有人愿意付费访问网站。很多网站为了拉拢订户甚至不要求他们注册,更不用说收取费用了。为了做出正确选择,道琼斯选择着眼未来——与其笼络偶尔登录的普通订户,不如抓住那些频繁登录的忠实订户。而且公司意识到,只靠......More↓↓↓