一、外部环境的分类
外部环境诸因素对一个企业的影响程度是不同的。
A.首先，对于一个特定的企业来说，它总是存在于某一产业（行业）环境之内，这个产业环境直接地影响企业的生产经营活动。所以第一类外部环境是产业环境，它是企业微观的外部环境。
B.第二类外部环境因素间接地或潜在地对企业发生作用和影响，将这第二类外部环境称为企业的宏观外部环境。
一般说来，宏观外部环境包括下面一些因素或力量，它们是政治一法律因素，经济因素，社会一人文因素和技术因素。这两类环境因素与企业内部的关系如图2-1所示。
产业环境和位于其内部的各个企业均要受到政治、经济、社会和技术等宏观环境的影响。当然，这些因素和力量都是相互联系、相互影响的。
二、外部环境的特点
特点：
1. 企业外部环境的唯一性。
2. 外部环境的变化性。
企业的外部环境作为一种企业的客观制约力量，在与企业的相互作用和影响中形成了自己的特点。
三、外部环境的度量
为了使企业战略适应环境的特点，企业必须确认环境的状况。分析和确认环境的状况，一是看环境的复杂性；二是看环境的动荡程度或稳定性。
1. 环境的复杂性。
外部环境的复杂性指企业在进行外部环境分析时所应当考虑到的环境因素的总量水平。
一般说来，随着时代的发展，企业作为一个开放系统，它所分析的外部环境因素会有越来越多、越来越多样化的发展趋势，因而企业所面临的外部环境会变得更加复杂。
例如，随着我国各方面的进一步对外开放和与世界经济的接轨，迫使企业增加对国际同行业者情况的了解，以及考虑生产要素在国际范围内的优化组合。从这一点上来看，更加说明企业战略管理的重要性和必要性。
2. 环境的动荡程度或稳定性。
从两个方面来考察环境的动荡程度。
其一：是看环境的新奇性，这主要是说明企业运用过去的知识和经验对这些事件的可处理程度。动荡水平低的环境，企业可以用过去的经验、知识处理经营中的问题；而动荡程度高的环境，企业就无法仅用过去的经验、知识处理经营中的问题；而动荡程度高的环境，企业就无法仅用过去的知识和经验去处理经营中的问题。
其二：要看环境的可预测性。随着环境动荡程度的提高，环境的可预测性逐渐降低，不可预测性逐渐提高。在高动荡水平的环境里，企业所能了解的只是环境变化的弱信号，企业环境中更多地存在着许多不可预测的突发事件。
