让市场在人才资源配置中起基础性作用，让人才成为市场要素的一部分。在经历20年的实践后，“市场”与“人才”紧紧地结合在了一起，并在2004年展现出令人称道的变化。
“逐步理顺政府管理部 门与人才市场的关系，树立管理即服务的观念；突出人才市场的开放性，加强网络建设；提高人才市场的公共服务水平，促进人才更好地流动。”人事部副部长侯建良向记者历数人才市场在2004年凸显的三大变化，他说，目前我国人才市场正逐步走向规范和成熟，市场在人才资源的配置中，已逐步起到基础性作用。
据人事部统计，目前全国共有各类人才市场4600多家，各级政府所属的人才中介服务机构近3000家，行业主管部门所属人才机构500多家，
民营人才机构1100家。2003年，全国各类人才中介服务机构共帮助445万人实现流动，为46万多家单位实行了人事代理，流动人员人事档案保有量达610万份。
我国的人才市场开始大多由政府人事部门直接组建，因此，很多部门把人才市场看成机关的延伸机构，在职责、任务、财务等方面分工不明确，随着时间的推移，这逐渐成为人才市场健康发展的障碍。
2004年2月，人事部出台《关于加快发展人才市场的决定》，提出了加快发展我国人才市场的一系列政策和措施，明确要求加强市场在人才资源配置中的主导地位。这意味着人才市场要逐步实现从政府延伸机构到市场
竞争主体的转变。
“让人才市场转变角色，理顺政府管理部门与它的关系至关重要。”侯建良说，2004年，人事部通过各种
渠道，传递这样一个信息：政府管理要把工作放在宏观上，而不是放在具体业务上；对属于市场和中介
组织的事要彻底放开放活。“管办分离、政事分开，这是改革的方向。”人事部根据《行政许可法》的要求，研究起草了《人才市场条例》，对现行的一些法规规章做了修改，推动人才市场规范化建设。
2004年，部分省、自治区、直辖市制定了促进人才流动、消除体制性障碍的政策。不少地区推行人才居住证和人才“绿卡”制度，为引进人才开辟“直通车”和“绿色通道”，注重提高人才市场的公共服务水平。
侯建良说，总体来说，人才市场的发展还处于初级阶段，各地发展不平衡，有些政策还不配套，影响了一些措施的贯彻实施，还需要进一步加快改革，积极推动。同时也需要有关部门的配合，如促进市场主体到位方面，需要户籍、社会保障等方面的改革相配合；提高人才市场竞争活力，打破地区分割也是一个渐进的过程。
