企业信息化的内涵绝不仅仅是建立信息系统来管理企业的各种数据，企业信息化的最高境界是信息技术同企业业务的深层融合，即利用先进的互联网手段去简化、优化企业的产、供、销的流程，最终实现节约成本、提高效率、增强竞争力的目的。
形势及意义
当前世界范围的经济形势是越来越趋向国际化、多样化，由于消费者的个性化需求越来越多并丰富多变，因此生产环境也越来越复杂多变，企业（特别是生产型企业）为了适应这种需求，也就越来越需要信息技术的的帮助。就国外的应用经验来看，企业采用供应链管理系统后，可以大幅度提高服务质量，降低成本，增加利润。Berdeen Group在2000年1月“电子商务供应链满足网络经济中客户的需求”白皮书中所指出，对于企业业务活动中所存在的问题或难题，供应链管理应该能够做到：库存缺货减少90%，计划时间减少95%，库存量减少50%到90%，从订购到交货的时间减少50%到90%，运转时间减少50%，供应链成本占总收入的份额减少20%，库存周转加快200%，按时交货率增加40%，年收入增加27%。
另据IDC的数字统计，全球供应链市场的收入会从1999年的250亿美元爆增至2004年的1400亿美元。IDC负责供应链服务调查的资深分析家说：“数字经济里，一个公司想保持竞争力，必须要将其供应链转变成一种资源，这种资源不仅要有短期经济效力，而且还要在综合业务及配送模式上保持长期竞争优势。为了达到这一点，公司一定要寻求供应链服务提供商的方案，这些方案会促使这一行业在今后的几年里有迅猛发展。”
概念及例证
供应链管理(SCM－Supply Chain Management)应用是在企业资源规划(ERP－Enterprise Resource Plan)的基础上发展起来的，它把公司的生产制造过程、库存管理系统和供应商产生的数据集中在一起，并对包括资源、采购、产品设计、生产计划、物料管理、订单处理、库存管理、运输、仓储管理和客户服务的整个业务流程进行管理，从而对生产、营销和服务的各个环节进行统一管理，从原材料开始到最终用户的过程中全部与产品有关的活动都有涉及。成功的供应链应用应该能够协调并无缝地连接供应链中所有活动，使它们最终成为一个一体化的过程。供应链的参与者包括产品生产商（供应商）、配送服务提供商、承运人、第三方物流公司、信息系统供应商等等。
供应链管理应用之所以得以迅猛的发展，首先是由于市场经济时代市场需求的变化：消费者开始要求能在任何时候、任何地点、以最低的价格及最快的速度获得产品，企业不得不为满足这样的需求而调整物流运作流程并实施与各种业务合作伙伴(供应商、客户等)进行业务合作的供应链管理；其次，现代信息技术以及电子商务应用的飞速发展为供应链管理应用的发展提供了坚实的技术基础。其中网络技术、信息管理技术的成熟以及交通运输等基础设施的不断发达，都成了供应链管理应用的催化剂。现代供应链管理就是建立于电子商务平台上的电子化供应链管理，它最核心的本质是客户和供应商通过网络进行有效的协作。传统的经营方式是产品生产商、各分销商等每一个环节上都进行存货管理，这种分散的管理方式必然会由于各环节的相对孤立造成库存的积压或缺货、产品流动慢、各环节重复劳动多、效率低下等问题，结果是风险高而效率低；供应链管理通过整合......
