电子商务的业务内容涵盖信息流、物流和金流三部分，EDI、信息交换、网上浏览完成信息流；售前售后服务、进行销售、商品配送完成物流；电子支付完成金流。电子商务使组建虚拟商店或虚拟企业成为可能。总的来说，目前因特网上的电子商务大致可以分为三个方面:1、网上的信息服务;2、电子购物和贸易;3、电子银行与金融服务。
1)网上的信息服务
网上信息服务主要包括联机的新闻、商业信息、财经业务、科学教育、图书杂志、音乐以及电影等形式的信息服务和通信网络提供的软件服务。例如,对于联机的新闻,到1995年底全球已有超过230家的报社提供电子新闻的相关服务,并且从1994年开始以130%的爆炸性速度增长,给报社带来了无限的商业机会和便宜的推广渠道。
2)电子购物和贸易
电子购物和贸易的主要目标是实现市场、订货、支付和运送等各个商贸环节在网上的实现和运行。当前发展普遍的是许多公司、企业纷纷在Web上开发自己的Home Page(主页)来介绍自己的产品和服务。贸易也是一个广泛的应用领域,Com-merceNet可以说是最早倡导电子商务的先驱,目前各大商务服务及商品提供者都在此设有服务窗口,不仅有琳琅满目的产品信息和优惠的价格,还配有详细的专家评论,牢牢抓住了网上用户的心理。产品集日常生活之所需,从办公用品到居家、衣、食、住、行、乐一应俱全。
据美国NIIT(国家信息基础设施实验)的报告讲:保守地预测，电子市场在美国的市场额度为20亿美元,预计到2000年将增加到GDP总数的15%。并且NIIT正在致力于电子商务的应用试验系统研究。美国克林顿政府已经要求联邦政府在1997年1月1日起各部门的采购将全面采用电子商务方式。不难看出,联邦政府将是电子商务的一个重要参与者。为了实现总统的指令,专门成立了一个跨行业的工作组(XIWT),它发表的一份报告讲:当今的线上采购占全球总销售额的4%,这个百分比在未来的6年内由于全球的购物者使用NII购物会翻一番,达到5000亿美元。跨行业工作组预言,到2005年,基于NII的业务数量将上升170亿美元,接近当前全球使用信用卡业务的一半。报告向大家展示了电子商务美好的未来。毫无疑问电子商务将作为提高国家经济运行效果的一项重要战略。
3)电子银行与金融服务
电子银行与金融服务也是电子商务取得可观效益的一个方面,目前已经实现的有电子支票、电子货币等等。进军线上金融服务的主要有以下几路人马在竞争,他们是(1)信用卡公司 (2)网络服务公司 (3)大型银行 (4)财务软件公司 (5)一些热衷于电子现金的新公司。其中引人注目的有VISA与Carnegie Mellon大学的合作项目--The NetBill Electronic Commerce Project,它形成了网络支付系统的雏形,用以支持因特网上各种劳务及商品交易的网络支付;NetBill 的工作类似转帐卡,提供验证、帐务管理、交易处理、收费及报表服务。
